தாமஸ் ஆர்தர், கௌன்ட் டெ லாலி

கடைசி தளபதி

தாமஸ் ஆர்தர், கௌன்ட் டெ லாலி, பரோன் டோலெண்டால் 1702 ஆம் ஆண்டு பிறந்தார். அவரது குடும்பம் அயர்லாந்தைச் சேர்ந்த கத்தோலிக்க ஜேக்கபைட் குடும்பம். 1688 ஆம் ஆண்டு இங்கிலாந்தின் இரண்டாம் ஜேம்ஸ் மன்னர் பதவி இழந்தபோது, அவரது ஆதரவாளர்களில் பலர் பிரான்சிற்கு சென்றனர். லாலியின் தந்தையும் அவர்களில் ஒருவர்.

அந்தக் காலத்தில் பிரான்சில் வாழ்ந்த அயர்லாந்து வீரர்கள் பலர் பிரெஞ்சு இராணுவத்தில் முக்கிய பங்கு வகித்தனர். லாலியும் இளம் வயதிலேயே இராணுவத்தில் சேர்ந்தார். ஐரோப்பாவில் நடந்த போர்களில் அவர் திறமையை வெளிப்படுத்தினார்.

1745 ஆம் ஆண்டு நடந்த புகழ்பெற்ற ஃபான்டனாய் போரில், அயர்லாந்து படைப்பிரிவை முன்னின்று நடத்தினார். அந்தப் போரில் காட்டிய வீரத்தால் பிரெஞ்சு இராணுவத்தில் அவர் பெயர் பெற்றார்.

1757 ஆம் ஆண்டு பிரெஞ்சு இந்தியாவின் நிலைமை மோசமாக இருந்தது. இந்தியாவில் பிரெஞ்சு செல்வாக்கு குறைந்து கொண்டிருந்தது. அந்த நிலையை மாற்றுவதற்காக லாலி இந்தியாவிற்கு அனுப்பப்பட்டார்.

அவருக்கு லெப்டினன்ட் ஜெனரல் பதவி வழங்கப்பட்டது. புதுச்சேரியின் இராணுவ மற்றும் நிர்வாக பொறுப்புகளும் அவரிடம் ஒப்படைக்கப்பட்டன. பிரெஞ்சு இந்தியாவை மீண்டும் வலுப்படுத்த வேண்டும் என்பதே அவரது பணி.

ஆனால் நிலைமை ஏற்கனவே மிகவும் கடினமாக இருந்தது.

1757 ஆம் ஆண்டு பிளாசி போரில் பிரிட்டிஷார் பெற்ற வெற்றி அவர்களுக்கு வங்காளத்தின் பெரும் வருவாயைத் தந்தது. அந்தப் பணமும் வளமும் பிரிட்டிஷாருக்கு இந்தியப் போர்களில் மிகப்பெரிய முன்னிலை அளித்தது. அதற்கு இணையான வளங்கள் பிரெஞ்சுக்காரர்களிடம் இல்லை.

இந்த பெரிய பிரச்சினைகளுடன் சேர்ந்து, லாலி சில முக்கியமான தவறுகளையும் செய்தார். புதுச்சேரியில் இருந்த பிரெஞ்சுக் கிழக்கிந்திய கம்பெனி அதிகாரிகளை அவர் மதிக்கவில்லை. அவர்களுடன் கடுமையாக நடந்துகொண்டார். இதனால் நிர்வாகத்தில் இருந்தவர்களும் அவருக்கு எதிராக மாறினர்.

அவரது மிகப்பெரிய தவறு புச்சியை ஹைதராபாத்திலிருந்து திரும்ப அழைத்தது. புச்சி எட்டு ஆண்டுகள் உழைத்து உருவாக்கிய பிரெஞ்சு செல்வாக்கு ஒரே முடிவால் அழிந்தது. புச்சி உருவாக்கிய அமைப்பின் மதிப்பை அறிந்தவர்கள் இந்த முடிவை ஒருபோதும் மன்னிக்கவில்லை.

1758 டிசம்பரில் லாலி மதராசை கைப்பற்ற முயன்றார். இரண்டு மாதங்கள் முற்றுகை நடத்தப்பட்டாலும் அந்த முயற்சி தோல்வியடைந்தது.

1760 ஜனவரி 22 அன்று நடந்த வந்தவாசிப் போரில் பிரிட்டிஷ் தளபதி ஐயர் கூட், பிரெஞ்சுப் படையைத் தோற்கடித்தார். அந்தப் போரில் புச்சியும் பிடிபட்டார். இது இந்தியாவில் பிரெஞ்சு இராணுவ சக்திக்கு ஏற்பட்ட மிகப்பெரிய தோல்வியாக அமைந்தது.

அதன் பிறகு பிரிட்டிஷார் புதுச்சேரியை முற்றுகையிட்டனர். அந்த முற்றுகையின் போது பிரெஞ்சுப் படையில் இருந்த இளம் வீரர் ஒருவரும் அங்கே இருந்தார். அவரது பெயர் கிளோத் மார்ட்டின். பின்னர் அவர் பிரிட்டிஷ் கிழக்கிந்திய கம்பெனியில் சேர்ந்தார். இந்திய வரலாற்றில் குறிப்பிடத்தக்க செல்வந்தரும் நிர்வாகியுமானார்.

கிளோத் மார்ட்டினுக்கு புதுச்சேரியின் வீழ்ச்சி ஒரு புதிய வாழ்க்கையின் தொடக்கமாக அமைந்தது. ஆனால் லாலிக்கு அது அவரது வாழ்க்கையின் முடிவாக அமைந்தது.

1761 ஜனவரியில், ஐந்து மாத முற்றுகைக்குப் பிறகு புதுச்சேரி பிரிட்டிஷாரிடம் சரணடைந்தது. அந்த நேரத்தில் நகரத்தில் உணவுப் பற்றாக்குறை மிக மோசமாக இருந்தது. மக்கள் கடுமையான துன்பத்தை அனுபவித்தனர்.

பிரான்சிற்கு திரும்பிய லாலி கைது செய்யப்பட்டார். புதுச்சேரியின் தோல்விக்கு அவர் பொறுப்பானவர் என்று கூறி பாரிஸ் நாடாளுமன்றத்தில் அவர்மீது வழக்கு நடத்தப்பட்டது.

1766 மே 9 அன்று அவர் தேசத் துரோகக் குற்றச்சாட்டில் தலை துண்டிக்கப்பட்டு தூக்கிலிடப்பட்டார்.

ஆனால் பின்னர் பலர் இந்தத் தீர்ப்பு நியாயமற்றது என்று கருதினர். லாலி சந்தித்த தோல்வி அவரது தனிப்பட்ட தவறுகளால் மட்டுமல்ல; பிரான்சின் குறைந்து வந்த வளங்கள், பிரிட்டிஷாரின் அதிகரித்த சக்தி, மற்றும் ஐரோப்பிய அரசியல் சூழல் ஆகியவற்றின் விளைவாகவும் இருந்தது.

பிரபல எழுத்தாளர் வால்டேர் தனது Fragments sur l'Inde என்ற நூலில் லாலியின் வழக்கை விமர்சித்தார். 1778 ஆம் ஆண்டு அவரது மகன் ட்ரோஃபிம் ஜெரார்ட் டெ லாலி-டோலெண்டால் பல ஆண்டுகள் போராடிய பிறகு, லாலி மீதான தீர்ப்பு ரத்து செய்யப்பட்டது.

ஆனால் அந்த நீதி அவருக்கு மிகவும் தாமதமாக வந்தது.

இன்று புதுச்சேரி வெள்ளை நகரில் உள்ள ரூ லாலி-டோலெண்டால் அவரது பெயரை நினைவூட்டுகிறது.