வீழ்ந்த நகரம்

1761 ஆம் ஆண்டில் British படைகள் Pondicherry-யைக் கைப்பற்றி, திட்டமிட்ட முறையில் அதை இடித்துத் தள்ளின. எட்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு French மக்கள் மீண்டும் பெற்றுக்கொண்டது, வெறும் இடிபாடுகளால் நிரம்பிய நிலப்பரப்பைத்தான். இன்று நீங்கள் காணும் நகரம், அந்த அடித்தளத்தின் மேல், கல்லுக்குக் கல் சேர்த்து பொறுமையாகக் கட்டப்பட்டது.

1758 ஆம் ஆண்டில், Dupleix-ன் மாபெரும் திட்டம் ஏற்கனவே சிதறத் தொடங்கியிருந்த நேரத்தில், இந்தியாவில் தங்களின் நிலையை மீட்டெடுக்க France ஒரு புதிய தளபதியை அனுப்பியது. Thomas Arthur, Count of Lally, அந்த ஆண்டு வசந்த காலத்தில் Pondicherry-க்கு வந்தடைந்தார். அவர் உற்சாகத்துடன் வந்தார், ஆனால் மிகக் குறுகிய காலத்திலேயே தன்னைச் சுற்றியிருந்த பெரும்பாலானவர்களை எதிரிகளாக மாற்றிக் கொண்டார்.

Lally

Lally, Irish வம்சாவளியைச் சேர்ந்த French அதிகாரி. Louis XIV-க்கு சேவை செய்த Irish Jacobite ஒருவரின் மகனாக அவர் பிறந்தார். Europe-இல் நடைபெற்ற போர்களில் அவர் தனது திறமையை நிரூபித்திருந்தார். இந்தியாவில் French செல்வாக்கை மீட்டெடுக்கும் பொறுப்பை மன்னரே அவரிடம் ஒப்படைத்தார். ஆனால் அவரைப் பற்றிய பெரும்பாலான விவரணைகள் ஒரு விஷயத்தில் ஒருமித்திருந்தன: அவருடன் பணியாற்றுவது மிகவும் கடினமானது. Compagnie-யின் சிவில் அதிகாரிகளை அவர் இகழ்ந்தார். பல ஆண்டுகளாக இந்தியாவில் போராடிய அதிகாரிகளை அலட்சியமாகப் பார்த்தார். French இந்தியாவின் தோல்விகளுக்குக் காரணம் ஊழலும் தயக்கமுமே தவிர, ஆழமான கட்டமைப்புச் சிக்கல்கள் அல்ல என்று அவர் நம்பினார்.

Dupleix திரும்ப அழைக்கப்பட்ட பிறகு கடந்த நான்கு ஆண்டுகளில் French நிலை ஏற்கனவே பலவீனமடைந்திருந்தது. Bussy உருவாக்கிய Deccan பாதுகாப்பு ஆட்சி பெயரளவில் தொடர்ந்துகொண்டிருந்தாலும், Carnatic பகுதியின் பெரும்பாலான செல்வாக்கு இழந்துவிட்டது. தெற்கில் படைகளை ஒருங்கிணைப்பதற்காக Bussy-யை Hyderabad-இலிருந்து திரும்ப அழைக்க Lally முடிவு செய்தார். அந்த முடிவு, Bussy கட்டியெழுப்பிய அனைத்தையும் உடனடியாகச் சிதறடித்தது. Nizam உடனான கூட்டணி சில மாதங்களுக்குள் முறிந்தது.

அவருடைய குறிப்பிடத்தக்க வெற்றி, 1758 மற்றும் 1759 ஆம் ஆண்டுகளில் நடைபெற்ற Madras முற்றுகை. Coromandel கடற்கரையில் British ஆட்சியின் மையமாக இருந்த அந்த நகரம், French படைகளின் கைகளில் விழவிருந்தது. ஆனால் British கடற்படை அங்கு வந்து பாதுகாப்புப் படைகளுக்கு உதவி செய்தது. அதற்கு இணையான கடற்படை ஆதரவு இல்லாததால், Lally பின்வாங்க வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டது.

Wandiwash

1760 ஆம் ஆண்டு ஜனவரி 22 அன்று, உள்நாட்டுப் பகுதியில் அமைந்திருந்த Wandiwash நகரில் தீர்மானிக்கும் போர் நடைபெற்றது. இந்தியாவின் புதிய இராணுவச் சூழலை நன்கு புரிந்துகொண்ட, திட்டமிட்ட முறையில் செயல்பட்ட British தளபதியான Sir Eyre Coote, Lally-யின் படைகளை நேரடிப் போரில் தோற்கடித்தார். French படையணியில் இருந்த Bussy கைதுசெய்யப்பட்டார். French தரைப்படை முற்றிலும் சிதறியது. Pondicherry இப்போது தனிமைப்படுத்தப்பட்டிருந்தது. மூன்று பக்கங்களிலும் British படைகள் சூழ்ந்திருந்தன. நான்காவது பக்கம் கடலாக இருந்தது.

முற்றுகை

Eyre Coote தனது படைகளை முன்னேற்றி, நிலப்பகுதியிலிருந்து நகரத்தை முற்றுகையிட்டார். British கடற்படை துறைமுகத்தை மறித்தது. முற்றுகை 1760 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதத்தில் தொடங்கியது.

அந்த நேரத்தில் Pondicherry ஒரு சிறிய கிராமமோ வணிக நிலையமோ அல்ல. Dupleix காலத்தின் உச்சத்தில், இங்கு 80,000 முதல் 100,000 பேர் வரை வாழ்ந்தனர். பின்னடைவு ஏற்பட்டிருந்தபோதிலும், அது இன்னும் ஒரு பெரிய நகரமாகவே இருந்தது. 1702-ல் Martin கட்டி முடித்த Fort Louis அதைப் பாதுகாத்தது. அதன் மதில்கள் சில இடங்களில் மூன்று மீட்டர் தடிமனாக இருந்தன. பீரங்கித் தாக்குதல்களைத் தாங்கும் வகையில் செங்கற்களால் பலப்படுத்தப்பட்ட ஆயுதக் கிடங்குகளும் இருந்தன.

Lally மிகுந்த உறுதியுடன் பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகளை மேற்கொண்டார். படைகளின் எண்ணிக்கை குறைந்திருந்தாலும், அவர்கள் அனுபவம் மிக்கவர்களாக இருந்தனர். ஆனால் முற்றுகை முழுமையாக அமலுக்கு வந்த பிறகு, நகரத்திற்கு உணவோ பொருட்களோ கொண்டு வர வழியே இல்லை. அங்கிருந்த மக்களின் எண்ணிக்கை, கையிருப்பில் இருந்த உணவுடன் ஒப்பிடும்போது மிக அதிகமாக இருந்தது.

1760 ஆம் ஆண்டின் இலையுதிர் காலம் முழுவதும் British பொறியாளர்கள் தங்கள் அகழிகளை மெல்ல முன்னேற்றினர். டிசம்பர் மாதத்திற்குள் உணவுப் பற்றாக்குறை கடுமையான நிலையை எட்டியது. 1761 ஜனவரிக்குள் நிலைமை தாங்க முடியாததாக மாறியது. 1761 ஆம் ஆண்டு ஜனவரி 16 அன்று Lally சரணடைந்தார். போர் மரபுகளின்படி, அவரது படைகள் ஆயுதங்களுடன் வெளியேற அனுமதிக்கப்பட்டன. இந்த முற்றுகை ஐந்து மாதங்கள் நீடித்தது.

இடித்தழித்தல்

அதற்குப் பிறகு நடந்தது வெறும் பழிவாங்கல் அல்ல, திட்டமிட்ட அரசியல் நடவடிக்கை. ஒரு French படையையும் கடற்படையையும் பாதுகாக்கும் கோட்டையுடன் கூடிய நகரமாக Pondicherry இருந்ததால்தான் முப்பது ஆண்டுகளாக Carnatic போர்கள் நீடித்தன என்று Madras நிர்வாகம் கருதியது. முந்தைய போர்களைப் போலவே, எதிர்கால உடன்படிக்கைகள் மூலம் France மீண்டும் இந்த நகரத்தைப் பெறக்கூடும் என்று British அதிகாரிகள் எண்ணினர். அப்படி நடந்தாலும், மீண்டும் செயல்படும் இராணுவத் தளத்தை France பெற்றுவிடக் கூடாது என்பதில் அவர்கள் உறுதியாக இருந்தனர். வணிகத்திற்கான ஒரு சிறிய மையம் அவர்களுக்கு பிரச்சினையல்ல. ஆனால் மீண்டும் உயிர்ப்பெறும் ஒரு போட்டி தலைநகரம் அவர்களுக்கு ஏற்றதல்ல.

அழிப்பு முழுமையானதாக இருந்தது. முதலில் Fort Louis இலக்காக்கப்பட்டது. அதன் அரண்கள் வெடிபொருளால் தகர்க்கப்பட்டன. மதில்கள் இடிக்கப்பட்டன. ஆயுதக் கிடங்குகள் காலி செய்யப்பட்டன. அந்த வெடிப்புகளின் சத்தம் பல மைல்கள் தூரம் வரை கேட்டதாகவும், புகை பல நாட்கள் நகரத்தின் மேல் மிதந்ததாகவும் அக்கால பதிவுகள் குறிப்பிடுகின்றன.

Dupleix இந்திய அரசர்களையும் தூதர்களையும் சந்தித்த Government Palace, அதன் ஆவணங்களுடன் சேர்த்து இடிக்கப்பட்டது. சில ஆவணங்கள் Madras-க்கு எடுத்துச் செல்லப்பட்டன, சில நிரந்தரமாக இழக்கப்பட்டன. தேவாலயங்கள், கடற்கரையோர கிடங்குகள், Rue de la Marine மற்றும் Rue Dumas தெருக்களில் இருந்த தூண்களுடன் கூடிய மாளிகைகள், மருத்துவமனை, படைத்தளங்கள், அனைத்தும் தரைமட்டமாக்கப்பட்டன. கௌரவமான சரணடைவு ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்ட French அதிகாரிகள், தாங்களே கட்டியிருந்த கட்டிடங்கள் முறையாக அழிக்கப்படுவதை மதில்களுக்கு வெளியே நின்று பார்த்தனர்.

கால்வாயின் மேற்குப் பகுதியில் இருந்த Black Town குறைவாகப் பாதிக்கப்பட்டாலும், அது முழுமையாகத் தப்பிக்கவில்லை. White Town-இல் ஒரே ஒரு கட்டிடம் மட்டுமே முழுமையாக உயிர் பிழைத்தது: Ananda Ranga Pillai-யின் வீடு. laterite கற்களாலும் தேக்கு மரத்தாலும் கட்டப்பட்டிருந்த அந்த வீடு, உள்முற்றங்களைச் சுற்றி அமைந்திருந்ததால் தெருவிலிருந்து பாதுகாக்கப்பட்டிருந்தது. Pillai தானோ, தனது அச்சத்தை உண்மையாக்கிய அந்த இடிப்புகளைப் பற்றி நாட்குறிப்பில் பதிவு செய்யும் முன்பே, 1761 ஜனவரி 25 அன்று, சரணடைவுக்குப் பிறகு ஒன்பது நாட்களில் இறந்துவிட்டார். அவரது வீடு இன்றும் நிற்கிறது.

தெருக்களின் வலையமைப்பும் கால்வாயும் மட்டும் உயிர் பிழைத்தன. அவை கட்டிடங்களின் பகுதியல்ல, நிலப்பரப்பின் பகுதிகளாக இருந்தன. ஒவ்வொரு தெருவிலும் இருந்த ஒவ்வொரு கட்டிடமும் இடிக்கப்பட்டபோதும், நகரத்தின் வரைபடம் மண்ணுக்குள் தெளிவாகத் தொடர்ந்தது.

Lally France-க்கு திருப்பி அனுப்பப்பட்டார். Bastille சிறையில் அடைக்கப்பட்ட அவர், துரோகக் குற்றச்சாட்டின் பேரில் விசாரிக்கப்பட்டு, 1766 ஆம் ஆண்டில் தூக்கிலிடப்பட்டார். இந்த அநீதியால் கோபமடைந்த Voltaire, பல ஆண்டுகள் போராடினார். இறுதியில், 1778 ஆம் ஆண்டில் Lally-யின் தண்டனை மரணத்திற்குப் பிறகு ரத்து செய்யப்பட்டது. இன்று French Quarter-இல் Lally-Tollendal பெயரில் இருக்கும் தெரு, தனது மரணத்திற்குப் பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகே களங்கமற்றவர் என்று அறிவிக்கப்பட்ட மனிதரின் பெயரைத் தாங்கி நிற்கிறது.

உடன்படிக்கையும் அதன் நிபந்தனையும்

1763 ஆம் ஆண்டு பிப்ரவரியில் கையெழுத்தான Treaty of Paris, Pondicherry-யை France-க்கு மீண்டும் ஒப்படைத்தது. ஆனால் முந்தைய காலனித்துவ உடன்படிக்கைகளில் இல்லாத ஒரு புதிய நிபந்தனையுடன் அது வந்தது. France, புதிய கோட்டைகளை அமைக்கவோ அல்லது சிறிய காவல் படைகளைத் தவிர வேறு இராணுவத்தை வைத்திருக்கவோ அனுமதிக்கப்படவில்லை.

British தூதரகத்தின் வெற்றியாகக் கருதப்பட்ட இந்த விதி, Pondicherry-யை எதிர்கால இராணுவத் தளமாக இல்லாமல், நிரந்தரமாக ஆயுதமற்ற வணிக மையமாக மாற்றியது. நகரத்தை இடித்தழித்ததும், உடன்படிக்கையில் சேர்க்கப்பட்ட இந்த நிபந்தனையும் சேர்ந்து British மக்களின் நோக்கத்தை நிறைவேற்றின. Pondicherry வணிகம் செய்யலாம், ஆனால் Madras-க்கு இனி ஒருபோதும் அச்சுறுத்தலாக இருக்க முடியாது.

1765 ஆம் ஆண்டில் மீண்டும் நிறுவப்பட்ட நகரத்தின் முதல் French ஆளுநரான Jean Law de Lauriston கரையை அடைந்தபோது, அவருக்கு முன் இருந்தது ஒரு இடிபாடுகளின் உலகம். சேறும் மணலும் நிரம்பிய கால்வாய்கள், புதர்களால் மூடப்பட்ட அடித்தளங்கள், Black Town-இல் தங்கியிருந்த எஞ்சிய சமூகமே அவர் கண்ட காட்சி. ஆனால் அவர் கையில் இருந்தது, பழைய தெரு அமைப்பு, இடிக்கப்பட்ட கட்டிடங்களின் அடித்தளங்கள், அவற்றிலிருந்து மீட்டெடுக்கக்கூடிய கற்களும் செங்கற்களும்.

மறுகட்டுமானம்

Jean Law de Lauriston ஆச்சரியப்படத்தக்க வேகத்தில் நகரத்தை மீண்டும் கட்டியெழுப்பினார். அக்காலப் பதிவுகளின்படி, அவர் வந்த ஐந்து மாதங்களுக்குள் பழைய தெரு அமைப்பின் மேல் சுமார் 200 European வீடுகளும் 2,000 தமிழ் வீடுகளும் எழுந்துவிட்டன. இடிக்கப்பட்ட பழைய கட்டிடங்களைவிட இவை எளிமையானவை. இருந்தாலும், நகர வாழ்க்கையின் அடிப்படைச் செயல்பாடுகளை மீட்டெடுக்க அவை உதவின.

1777 ஆம் ஆண்டில் தயாரிக்கப்பட்ட நிலப் பதிவேடான Papier terrier, White Town மீண்டும் பெருமளவில் குடியமர்த்தப்பட்டிருந்ததை காட்டுகிறது. இரு மாடி வீடுகள், வளைவுகளுடன் கூடிய தரைத்தளங்கள், French ஜன்னல்கள், உள்முற்றங்கள், இன்று பாரம்பரியப் பகுதிகளின் அடையாளமாக விளங்கும் Franco-Pondicherrian கட்டிடக்கலை அப்போது மீண்டும் உருவாகத் தொடங்கியது.

இந்த மறுகட்டுமானம் இன்னும் இரண்டு முறை பாதிக்கப்பட்டது. American Revolutionary War காலத்தில், 1778 முதல் 1783 வரை British மீண்டும் Pondicherry-யை ஆக்கிரமித்தனர். அதனால் கூடுதல் சேதம் ஏற்பட்டது. பின்னர் Revolutionary மற்றும் Napoleonic போர்களின் காரணமாக, 1793 முதல் 1816 வரை மூன்றாவது British ஆக்கிரமிப்பும் நடந்தது. 1816 டிசம்பரில் கையெழுத்தான Treaty of Paris-க்குப் பிறகுதான், காலனித்துவ ஆட்சியின் மீதமுள்ள காலத்திற்கு Pondicherry நிலையான French கட்டுப்பாட்டுக்குள் வந்தது.

இன்று நீங்கள் காணும் நகரம், இந்த மூன்று மறுகட்டுமான அலைகளின் விளைவாக உருவானது. அது உண்மையிலேயே இடிபாடுகளின் மேல் கட்டப்பட்டது. White Town பகுதிகளில் நடைபெற்ற தொல்லியல் ஆய்வுகளில், இடிக்கப்பட்ட Fort Louis-இன் laterite கற்களும் இரும்புக் கூறுகளும் பின்னர் கட்டப்பட்ட வீடுகளின் அடித்தளங்களில் மீண்டும் பயன்படுத்தப்பட்டிருந்தது பலமுறை கண்டறியப்பட்டுள்ளது.

French India, இந்தியத் துணைக்கண்டம் முழுவதும் பரவியிருந்த ஐந்து சிறிய பகுதிகளாகச் சுருங்கியது: Pondicherry, Karikal, Malabar கடற்கரையில் இருந்த Mahé, இன்றைய Andhra Pradesh-இல் உள்ள Yanam, மற்றும் Bengal-இல் உள்ள Chandernagore. இந்த ஐந்து பகுதிகளின் மொத்த மக்கள்தொகை சுமார் 200,000 ஆக இருந்திருக்கலாம். எல்லா திசைகளிலும் British Raj-இன் பரந்த நிலப்பரப்புகள் அவற்றைச் சூழ்ந்திருந்தன.

Pondicherry ஒரு விசித்திரமான இடமாக மாறியது. அங்கு French சட்டங்கள் அமல்படுத்தப்பட்டன. நிர்வாக மொழி French ஆக இருந்தது. Calcutta-விலிருந்து நிர்வகிக்கப்பட்ட மற்ற எல்லா பகுதிகளுக்கும் மாறாக, அது கடற்கரையில் தனித்துவமான ஒரு சிறிய இறையாண்மை கொண்ட உலகமாக இருந்தது.

Aurobindo-வின் வருகை

1910 ஆம் ஆண்டில், Aurobindo Ghosh என்ற Bengal தத்துவஞானி, கவிஞர் மற்றும் முன்னாள் புரட்சியாளர், British இந்தியாவிலிருந்து French Pondicherry-க்குள் வந்தார். அரசியல் செயற்பாட்டாளராக British கண்காணிப்பில் இருந்த அவருக்கு, French ஆட்சிப் பகுதி வேறுவிதமான சட்டப் பாதுகாப்பை வழங்கியது. அவர் மீண்டும் திரும்பிச் செல்லும் எண்ணமே இல்லாமல் வந்தார்.

தனது வாழ்நாள் முழுவதும் அவர் இங்கேயே தங்கினார். இன்று அவரது பெயரைத் தாங்கும் ஆசிரமத்தை கடற்கரையோரத்தில் நிறுவினார். Integral Yoga என்று அவர் அழைத்த தத்துவத்தை வளர்த்தார். உலகம் முழுவதிலிருந்தும் சீடர்களை ஈர்த்தார்.

அவரது வருகை Pondicherry-யின் பொருளையே மாற்றியது. 1740களில் சில ஆண்டுகளுக்கு மட்டுமே ஒரு பேரரசின் தலைநகரமாக இருந்த நகரம், அதன் பிறகு ஒரு நூற்றாண்டு காலம் அமைதியான, சற்றே சோகமான காலனித்துவ நகரமாக இருந்தது. இப்போது அது வேறு ஒன்றாக மாறத் தொடங்கியது: வணிகப் பாதைகளோ நில ஆட்சியோ அல்ல, ஆன்மிகத் தேடலையே மையமாகக் கொண்ட சர்வதேச சமூகத்தின் நகரமாக.

அவர் வந்தடைந்த Pondicherry அமைதியாக இருந்தது. தன் பழைய பெருமை குறைந்துவிட்டதை அது நன்றாக உணர்ந்திருந்தது. அதன் தெருக்கள் இன்னும் French ஆளுநர்கள், கடற்படைத் தளபதிகள் மற்றும் போர்களின் பெயர்களைத் தாங்கிக் கொண்டிருந்தன. அதன் கால்வாய் இன்னும் தமிழ் பகுதியையும் French பகுதியையும் பிரித்துக்கொண்டே இருந்தது.

ஆனால் ஒருகாலத்தில் அதைத் தலைநகரமாக மாற்றிய ஆற்றல் அப்போது மறைந்துவிட்டது. எஞ்சியிருந்தவை தெருக்களின் வலையமைப்பு, கற்கள், கடற்கரைச் சுவர், மேலும் மாலை நேரத்தின் இறுதியில் நகரத்தின் மீது விழும் ஒரு தனித்துவமான ஒளி. அதற்கு அரசியலுடன் எந்தத் தொடர்பும் இல்லை. நீங்கள் பூமியின் எந்தப் பகுதியில் நிற்கிறீர்கள் என்பதுடன்தான் அதற்கு எல்லா தொடர்பும் இருந்தது.