Rue nord-sud
Rue Dumas
Nommée d'après : Pierre Benoît Dumas, Governor-General 1735–1741 (1696–1745)
Bienvenue Rue Dumas, nommée d'après le gouverneur-général qui fit construire le palais, sécurisa un second port, et remit Pondichéry à Dupleix dans un meilleur état qu'il ne l'avait trouvée. Sur votre droite : Notre-Dame des Anges, la plus ancienne église de la Pondichéry française. Dans le jardin entre l'église et la mer : une Jeanne d'Arc de marbre blanc. La France avait ici aussi sa sainte patronne.
Vous marchez sur une rue nommée d'après un homme qui gouverna l'Inde française de 1735 à 1741, les années tranquilles entre l'ère fondatrice de François Martin et le pari impérial de Dupleix. Pierre Benoît Dumas (1696-1745) fut le consolidateur : il renforça les fortifications de la ville, cultiva l'amitié du Nawab du Carnatic, et en 1739 persuada le Nawab de Tanjore de céder Karikal, donnant à la France un second établissement côtier doté d'un meilleur port naturel et d'un accès au delta rizicole de Tanjore. Puis il laissa la ville à Dupleix. Tout ce qui suivit fut bâti sur ce que Dumas avait sécurisé.
Son legs le plus visible est le palais du gouverneur : il en lança la construction, aujourd'hui le Lok Nivas, en 1738. Mais éloignez-vous un instant de la rue. L'église devant vous, Notre-Dame des Anges, se dresse sur ce site depuis 1687, bien que le bâtiment actuel date de 1855. Chaque gouverneur qui vécut à Pondichéry est passé devant elle. Cherchez maintenant le jardin entre l'église et la mer. S'y dresse une Jeanne d'Arc de marbre blanc, installée en avril 1923, trois ans après sa canonisation. La France, une république, nommait des rues en son honneur. La France, une puissance coloniale, envoyait sa statue en Inde. Allez comprendre.
L'Alliance française se trouve également sur cette rue : cours de français et événements culturels dans le même îlot qu'une église du XVIIe siècle et une sainte d'esprit orléaniste. C'est la rue la plus française de Pondichéry.
À retenir sur cette rue
- Cherchez la statue de Jeanne d'Arc, non pas dans l'église mais dans le jardin entre Notre-Dame des Anges et le front de mer. Elle est arrivée en avril 1923. Trouvez-la.
- Notre-Dame des Anges se dresse sur ce site depuis 1687, avant Dupleix, avant l'occupation hollandaise, avant presque tout le reste. La façade actuelle date de 1855.
- L'Alliance française se trouve sur cette rue. Renseignez-vous sur les cours qu'elle propose ; certains sont gratuits ou peu coûteux pour les visiteurs.
- Dumas lança la construction du Lok Nivas (alors appelé Raj Nivas) en 1738. Le palais se dresse toujours un pâté de maisons plus à l'ouest, dans le parc.
L'application
Emportez ce guide avec vous
Cartes hors ligne, histoire rue par rue, sélection de restaurants et guides d'hôtels : tout ce site, dans votre poche.