Statue de Gandhi
Époque : Unveiled 26 January 1965
Vous regardez la statue de Gandhi sur l'avenue Goubert, inaugurée le jour de la République, le 26 janvier 1965, et reposant sur huit piliers de granit vieux de plus de 300 ans. Les piliers furent apportés du fort de Gingee au Tamil Nadu à l'époque coloniale française. La place autour d'elle s'appelle Gandhi Thidal. Une légende locale raconte qu'un tunnel court sous la statue jusqu'au fort de Gingee. Il n'a jamais été ouvert.
La statue de bronze, haute de 4 mètres, fut sculptée par Debiprasad Roy Choudhury de l'École d'art de Madras et inaugurée le jour de la République, le 26 janvier 1965, trois ans après le transfert de jure de Pondichéry à l'Inde. Elle se dresse sur l'avenue Goubert face à l'ancienne jetée du port, sur ce qu'on appelle aujourd'hui Gandhi Thidal, la place ouverte qui sert de principal lieu de Pondichéry pour les événements culturels et les célébrations nationales.
Les huit piliers monolithiques de granit qui entourent la statue sont plus anciens que la ville elle-même sous sa forme française. Apportés du fort de Gingee au Tamil Nadu à l'époque coloniale française, ils précèdent la statue de plus de trois siècles. Le fort de Gingee fut l'une des grandes forteresses de l'Inde du Sud, tenue à différentes époques par les Marathes, les Moghols, les Français et les Britanniques. Les Français apportèrent ces piliers à Pondichéry ; ils finirent par servir de socle à un monument dédié à l'homme qui mit fin à l'Inde française.
La statue se dresse à quelques mètres de la statue de Dupleix au nord, et près de la statue de Nehru. Le rapprochement n'est pas planifié mais il est éloquent : Dupleix tenta d'empêcher la domination britannique sur l'Inde par la puissance militaire française. Gandhi démantela le pouvoir britannique par la résistance non violente. Nehru bâtit l'État indépendant qui suivit. Trois hommes, trois siècles, le même front de mer.
La légende locale ajoute un détail qu'aucun guide ne peut vérifier : un tunnel sous la statue, censé courir jusqu'au fort de Gingee. Il reste inaccessible.
À observer
- Statue de bronze, haute de 4 mètres, sculptée par Debiprasad Roy Choudhury de l'École d'art de Madras. Inaugurée le jour de la République, le 26 janvier 1965.
- Les huit piliers de granit ont plus de 300 ans, apportés du fort de Gingee à l'époque coloniale française. Le fort que la France détint jadis encadre aujourd'hui la statue de l'homme qui mit fin à l'Inde française.
- La place s'appelle Gandhi Thidal : le principal espace de Pondichéry pour les événements culturels et les célébrations nationales.
- Face à l'ancienne jetée du port, où les navires mouillaient jadis au large et les marchandises arrivaient par petites embarcations à travers le ressac.
- Légende locale : un tunnel sous la statue mène au fort de Gingee. Il n'a jamais été ouvert.
- À quelques mètres : la statue de Dupleix au nord, la statue de Nehru à proximité. Trois siècles d'histoire indienne sur un seul boulevard.
Horaires : Ouvert 24h/24
Entrée : Gratuit
Conseil : Regardez les piliers avant de regarder la statue. Ils sont plus anciens que tout le reste de la Promenade et proviennent d'un fort que la France détint jadis. La statue est arrivée 300 ans plus tard.
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